Le « docteur » Hata tient un magasin de matériel médical et se prépare à une paisible retraite dans une petite ville de l'Etat de New York. Jusqu'au jour où Sunny, la jeune fille d'origine coréenne qu'il a adoptée, s'échappe pour aller vivre avec des délinquants. Cet événement va remettre en cause toute la vie de ce citoyen modèle parfaitement intégré. Désemparé, Hata se remémore un drame qui l'a marqué, lorsqu'il était officier de santé dans l'armée japonaise d'occupation en Birmanie, et que de jeunes coréennes servaient de « femmes de réconfort » aux soldats... Américain d´origine Coréenne, Chang-rae Lee explore la complexité de la double-culture, à l'instar d'une Zadie Smith ou d'un Kazuo Ishiguro.Avec ce premier roman traduit en français, déchirant et d'une virtuosité qui coupe le souffle, il s'est affirmé d'emblée comme un écrivain capital.