Soloviov, jeune chercheur en histoire, décide de se rendre en Crimée, sur les traces de Larionov, légendaire général de l'Armée blanche, commandant pendant la guerre civile. Il tente de découvrir les raisons pour lesquelles ce dernier a survécu aux bolcheviks.
Peu à peu, ses recherches se transforment en enquête policière décalée et ludique dont Soloviov, à son corps défendant, devient le principal limier. Tout est bon pour y arriver : rencontres insolites avec des personnages loufoques, amours étranges, fouilles clandestines, falsifications. Le résultat est un jeu de piste érudit qui manipule sans cesse le lecteur. Au fond, les travaux de Soloviov sur la vie du général représentent un processus complexe de découverte de soi. À mesure qu'il avance dans ses recherches historiques, se dessinent les contours de son propre destin. Grâce à une écriture magnétique, savoureuse et ironique, le roman de Vodolazkine embrasse le thème du temps et cherche à? surprendre l'essence et la relativité de la vérité historique.
Livre du rire et des confrontations avec le passé, Soloviov et Larionov parvient à évoluer d'une satire douce en roman picaresque, de comédie romantique en véritable roman d'amour, de fiction historique en livre initiatique et de construction de soi.
Né à Kiev en 1964, Evgueni Vodolazkine est chercheur à? l'Académie des sciences de Russie, spécialiste du Moyen Âge. Les Quatre vies d'Arseni (Syrtes Poche, 2020) lui a valu une reconnaissance nationale et le prestigieux prix Bolchaïa Kniga. Après L'Aviateur (2019) et Brisbane (2020), Soloviov et Larionov est le quatrième roman publié aux Éditions des Syrtes.