Rick Wendell, copropriétaire d'un bar gay, a été assassiné. Debout, à côté de son cadavre, se tenait Larry Johns, prostitué occasionnel. Pour tous, l'affaire paraît claire. Mais pas pour Dave Brandstetter, enquêteur des assurances, qui trouve que Larry fait un coupable un peu trop idéal. Pendant un concours pour l'élection de « Mr Marvelous », Dave découvre la vérité. L'amour, qu'il soit hétéro ou homo, peut engendrer la jalousie, la haine et le désespoir, et il y a toujours quelqu'un qui souhaite vote mort.

« ... Il faudra revenir sur le style de Hansen, où chaque phrase, véhiculant une stupéfiante quantité d'informations, signale une attention et une vigilance terribles, et y contraint le lecteur. » (Jean-Patrick Manchette)