La Résistance française n'a pas inventé les maquis. Devenus à la Libération symboles de la lutte contre l'occupant, les maquis sont en réalité nés en 1942 du refus de la Relève puis du STO. Inattendue et soudaine, l'apparition des maquis modifie de fait profondément la structure de la Résistance et divise ses chefs Au-delà de présenter, pour la première fois, une histoire synthétique des maquis dans la diversité de leurs formes et de leurs combats, le présent ouvrage revient sur les débats que le phénomène suscita jusqu'au printemps 1944 au sein de la Résistance : Quelle place pour les maquis dans la lutte armée ? Dans quel cadre tactique les employer ? À quel moment les faire intervenir ? Avant, pendant ou après le Débarquement ? Ces questions stratégiques qui fragilisent la Résistance en voie d'unification, qui influent sur les relations entre le général de Gaulle et ses Alliés, divisent également jusqu'à l'été 1944, FTP, membres de l'ORA, combattants de l'Armée secrète.Une manière de rappeler que les maquis aborderont les combats de la libération en ordre dispersé, poursuivant néanmoins le même objectif : mettre fin au régime de Vichy et libérer le pays de toute occupation allemande.