Surgi au viie siècle, en marge des grandes civilisations du Moyen-Orient, l'Islam s'étend en quelques siècles de l'Atlantique à l'océan indien. En intégrant l'héritage culturel de ces territoires, il s'enrichit de leur rencontre avec les valeurs transmises par le Coran. La civilisation islamique acquiert une personnalité aux aspects variés mais toujours reconnaissables. De cette civilisation, l'architecture et l'embellissement des surfaces sont les témoignages visuels les plus éclatants de cette richesse créative.Le texte de Dominique Clévenot et l'ensemble exceptionnel de photographies réalisées pendant près de vingt ans par Gérard Degeorge dressent un panorama géographique du décor architectural islamique dans toute sa variété. Ils explorent les thèmes et les motifs de l'ornementation, les techniques des constructeurs, la variété des matériaux. Enfin, ils mettent en lumière les relations établies entre la structure des édifices, leur parure ornementale et le message coranique.