Nos villes sont peuplées d’une étrange espèce, hybride, à cheval entre le réel et le virtuel, mi-homme, mi-smartphone : les smombies. Le smombie, c’est ce mot-valise entre « zombie » et « smartphone » inventé pour décrire les piétons si absorbés par leur écran qu’ils ne remarquent plus ce qui les entoure. Une réalité quotidienne à laquelle nous sommes tous confrontés. Dans le métro, dans la rue, dans une salle d’attente, etc. Avec ses collègues, ses amis, ses parents, ses enfants, nous-mêmes – surtout avec nous-mêmes. Le smombie est partout. Du zombie il a gardé la démarche hésitante, trébuchante, maladroite. Il lui a aussi pris la propagation. Car à mesure que les yeux se baissent, que le monde se tait, que la vie se déverse sur les écrans, la tentation de sortir son propre smartphone grandit… La déambulation de millions de personnes captivées par leur écran chaque jour influence, sans qu’on s’en rende compte, la manière dont les villes sont construites et vécues. C’est ce à quoi cet essai nous invite à réfléchir – en mettant notre smartphone sur mode avion.





Hubert Beroche

est le fondateur et président de Urban AI, une organisation internationale dédiée à l’IA en ville. Enseignant à Sorbonne Université, il est aussi conférencier et consultant.