Le trafic connu sous le nom de traite des Noirs, selon une formule en vogue sous la Restauration, a profondément marqué l'histoire et la mémoire des hommes. Du milieu du XVe siècle à la fin du XIXe siècle, des millions d'êtres humains ont été arrachés au continent africain et conduits vers des terres étrangères et lointaines - qui les rendirent esclaves. C'est au XVIIIème siècle qu'elles la portèrent à son apogée. Aujourd'hui, cette Déportation est clairement dénoncée comme un crime contre l'humanité. Mais l'opinion d'alors ne la percevait pas ainsi parce que l'esclave nègre n'était pas un homme. Même si l'Église lui reconnaissait une âme en l'initiant aux mystères de la religion, sur le plan économique, l'esclave nègre ne se différenciait guère d'un mulet dont il remplissait souvent la fonction : son statut était celui d'un bien meuble livré au bon vouloir du propriétaire.En une série de questions essentielles, cet ouvrage souhaite présenter une vision claire et synthétique d'un phénomène complexe qui a duré quatre siècles et concerné à des titres divers et sur trois continents, l'Europe, l'Afrique, et l'Amérique, des dizaines de millions d'individus noirs et blancsDes cartes et une chronologie aideront le lecteur, tandis qu'une bibliographie l'invitera à élargir le champ de ses connaissances.