De tout temps et dans toutes les sociétés, on trouve des traces de la pratique du tatouage.Cette tradition ancestrale de marquage des corps, permanent ou temporaire, fascine par la variété de ses dimensions technique, esthétique et rituelleSymbole de prestige social et identitaire chez les Maoris et les Celtes, porteur de conceptions tribales ou magiques en Asie du Sud-Est et en Océanie, signe de contestation du « petit peuple » dans le Japon du XVII e siècle, curiosité dans les premiers cirques itinérants., le tatouage a connu des fortunes diverses. Plus tard, sa popularisation en milieu urbain en a aussi fait le porteur de messages intimes ou de convictions personnelles, souvent liés à une vie marginale. En Amérique centrale et en Chine, de nouvelles écoles graphiques issues des gangs l'ont même associé à la criminalitéCe hors série Découvertes revient sur les sources du tatouage à travers le monde, la plasticité de ses significations ainsi que son renouveau dans la pratique moderne.