C'est la relation entre l'homme, l'animal et la nature qui est au coeur de ce texte. Les bêtes aux préoccupations a priori humaines en sont pour la majorité les protagonistes : Nero le chien, Mago le chat ou encore, Morgado l'âne. L'homme, lorsqu'il apparait semble guidé par l'instinct de survie.Miguel Torga dresse dans ces quatorze nouvelles ancrées dans la région montagneuse et peu hospitalière de Trás-os-Montes au nord du Portugal, le portrait d'une arche de Noé peu morale dans laquelle chaque être met en cause l'ordre établi, victorieusement ou, dans un ultime sacrificeA priori opposés, humain et bêtes, se retrouvent liés dans la même lutte : la vie et la libertéÀ hauteur d'enfant ou d'adulte cette lecture mène à des réflexions inépuisables sur notre condition d'être vivant ...