Sélection de 90 poèmes des Contemplations de Victor Hugo.
Introductions de Florence Naugrette et de Hélène Orain Pascali.
120 photographies réalisées entre 1826 et la fin des années 1900.
Notices des poèmes et notices biographiques des photographes.
Glossaire des techniques photographiques.

Victor Hugo est l'un des plus grands poètes de la littérature française, mais aussi un écrivain engagé, dramaturge et homme politique. Paru en 1856, le recueil des Contemplations est composé par Victor Hugo pendant son exil suite à ses prises de position contre Napoléon III.
Marqué par le deuil de sa fille Léopoldine, le poète embrasse dans ce recueil les thèmes qui lui sont chers : exaltation de la nature et du sentiment amoureux, réflexions sur la liberté et la justice sociale, méditations sur la condition humaine et le divin, entre angoisse et espérance.
Passionné par la photographie, Victor Hugo s'émerveille de ces images " peintes par le soleil " et conserve des tirages, notamment une série offerte par Julia Margaret Cameron, qu'il range avec ses propres manuscrits. Le poète nourrit même un temps l'idée d'illustrer son œuvre par la photographie. Ce livre accomplit le projet artistique que le poète rêvait de réaliser.